Afgetekende zege in Helmond

In het weekend van 2 en 3 juni waren de rallypaden rondom Eindhoven het strijdtoneel van de vierde wedstrijd om het Nederlands kampioenschap Rally. Het mooie weer had veel toeschouwers naar de 25 proeven gelokt. Zij zagen in de ELE Rally een zeer sterk startveld met vrijwel de complete Nederlandse top en een aantal buitenlandse cracks.

Vanaf proef 1 reden Mark van Eldik en Michel Groenewoud hun eigen tempo. Dat dit tempo een tikje te hoog was voor de concurrenten bleek al na vier proeven. Toen al lagen zij 27 seconden voor op de eerste achtervolger, Jasper van den Heuvel. Deze werd gevolgd door de Deen Poulsen. Erik Wevers verlaat na vier proeven het strijdtoneel met versnellingsbakproblemen aan zijn Skoda Fabia WRC. 

Na het volgende setje van 3 proeven moet ook Poulsen de strijd staken met technische problemen en Van den Heuvel heeft door een lekke band tijd verloren. Nu kan Mark rustiger ademhalen: zijn voorsprong bedraagt op dat moment al meer dan een minuut.  

Als in de volgende proeven ook voor Van den Heuvel het doek valt, gaat van Eldik de avondproeven in met bijna 2 minuten op lokale rijder Piet van Hoof. Ook hier breidt hij zijn voorsprong uit, zodat Mark en Michel rustig kunnen gaan genieten van een korte nachtrust. Achter Mark en Michel woedt een hevige strijd tussen Dirk Boers en van Hoof om plaats 2. Daarachter wordt hard gestreden om plaats 4 tussen Weijs, de Koning en de Engelsman Mann. 

Op de laatste twaalf proeven van zondag kan Mark dus consolideren. Om toch in het ritme te bleven hield hij toch zijn eigen tempo vast. Deze proeven resulteren allemaal in snelste tijden voor Mark en Michel, waardoor ze uiteindelijk op 1 na alle 25 proeven winnen. 

De overwinning kwam dus op de slotdag niet meer in gevaar. “Dit was echt een geweldige wedstrijd. De auto deed geen klap verkeerd, het team werkte perfect. Vorig jaar bracht deze wedstrijd ons nog pech, maar nu kunnen we wel als eerste over het podium in 1 van de grote Nederlandse rallies met veel historie!” Nabeschouwend zegt Mark nog: “het begin was spannend, maar het einde was bijna net zo moeilijk. Toen ik Jasper zag staan was ik even uit m’n ritme. Daarna wilden we consolideren. Maar ik heb eigenlijk maar 1 tempo…”.
En het publiek smulde ervan!  

Algemene gegevens Paradigit ELE Rally
- Vierde ronde Rallyclinic Dutch Open 2007
- 2 en 3 juni 2007
- start en finish op het Speelhuisplein in Helmond
- lengte van de rally: 519 km met 25 klassementsproeven (KP’s) over 208 km (waarvan circa 10% onverhard)
- droog en zonnig, circa 22 graden Celsius
- 92 deelnemers aan de start, 48 aan de finish

Uitslag
1. Mark van Eldik-Michel Groenewoud (NL, Subaru Impreza WRC, A8) 2.05.11
2. Piet van Hoof-Niels Leermakers (NL, Mitsubishi Lancer Evo 6, A8) + 5.32
3. Dirk Boers-Michiel Poel (NL, Subaru Impreza WRC, A8) + 8.32
4. Hans Weijs Jr.-Hans van Goor (NL, Mitsubishi Lancer Evo 8, N4) + 8.54
5. David Mann-Alun Cook (GB, Subaru Impreza WRC, A8) + 9.02
6. Henk Vossen-Johan Findhammer (NL, Mitsubishi Lancer Evo 9, N4) + 10.30
7. Peter van Merksteijn Jr.-Francis Strikker (NL, Mitsubishi Lancer Evo 9, N4) + 10.54
8. Dirk Garvelink-John Verschuuren (NL, Mitsubishi Lancer Evo 7, N4) + 11.28
9. Arjen de Koning-Hein Verschuuren (NL, Mitsubishi Lancer Evo 7, A8) + 12.00
10. Nelis Verkooijen-Wim Vleugels (NL-B, Subaru Impreza WRX Sti, N4) + 12.10
17. Edwin Schilt – Dennis Abrahams (NL, Mitsubishi Lancer Evo 8, N4) + 19.00

Belangrijkste uitvallers
Johan Faes-Arie Lekkerkerker (NL, Mitsubishi Lancer Evo 9, N4) - KP 4 (benzinetoevoer)
Erik Wevers-Jalmar van Weeren (NL, Toyota Corolla WRC, A8) - KP 4 (versnellingsbak)
Jan de Winkel-Radboud van Hoek (NL, Renault Clio S1600, A6) - KP 5 (blessure navigator)
Jasper van den Heuvel-Martine Kolman (NL, Mitsubishi Lancer WRC, A8) - KP 10 (crash)

Snelsten op de klassementsproeven
Van Eldik 24 maal; Van Hoof 1

Leiders in de wedstrijd
Van Eldik KP 1 t/m 25

Stand Rallyclinic Dutch Open 2007
1. Mark van Eldik 398 punten; 2. Piet van Hoof 356; 3. Henk Vossen 342; 4. Guy Woodcock (GB) 310; 5. Jan de Winkel 276; 6. Martin van Iersel 270; 7. David Mann (GB) 266; 8. Johan Faes 254; 9. Dirk Garvelink 248; 10. Nelis Verkooijen 236

Volgende wedstrijd Rallyclinic Dutch Open 2007
7-8 juli 2007, Exotic Green Rally (Etten-Leur)

Foto's: Maurice van der Sterren, Dirk van de Streek; MenMRally.nl

Voor meer foto's van deze fotografen en anderen: Zie de Gallery pagina 1 en pagina 2

Lees de voorbeschouwing voor de 2007 Paradigit ELE Rally
Zie het verslag van de 2006 Paradigit ELE Rally om de volledige rally van vorig jaar opnieuw te beleven in woord en beeld!